8.5.15

29.4.15

20.4.15

El 19 de abril de 2015 conocí el Estadio Nacional de Tokio. O, bueno, lo poco que quedaba de él. Con una estación de metro en el propio estadio, en una zona deportiva al lado de pistas de tenis o estadio de béisbol, así como de los pisos peores conservados de Tokio y los únicos mendigos que vi durante mi estancia. Cubierto por un buen puñado de vallas y lonas, siempre había un agujero donde poder ver algo del recinto. Me llamó la atención que cualquier japonés que pasaba por allí se detenía, se acercaba, buscaba el mejor sitio para asomarse e, incluso, sacar una foto. Inaugurado en 1958 y con una capacidad para algo más de 57.000 espectadores, fue demolido a inicios de año, pocos meses antes. De hecho, aún quedaba una de las gradas laterales. En su lugar se construirá un nuevo Estadio Nacional con capacidad aproximada a los 80.000 espectadores. Los Juegos Olímpicos de 2020 tienen la culpa.

Al viajar a Japón tenía la duda de si seguiría en pie o no, ya que las noticias que leía era que se paralizaba el derribo por cuestiones políticas. Daba igual. Me valía con conocer la zona, saber dónde se ubicaba aquél estadio que conocí con ocho años. El Barça jugaba un partido, como campeón de Europa, y mi padre puso el vídeo para grabar un partido que se disputaba a las 2 ó 3 de la madrugada española. Me llamó la atención lo soleado que se veía el partido y unos sonidos de trompetas extrañas. El partido fue el FC Barcelona-Sao Paulo de la Copa Intercontinental disputada en 1992. Y es que, por este estadio, han pasado casi todos los jugadores campeones de Europa y América entre 1980 y 2004. Casi nada. El primer encuentro fue un Nacional de Montevideo-Nottingham Forest (1-0). El último, un Bayern de Münich-Boca Juniors, con idéntico resultado.

Así, el Estadio Nacional tokiota ha tenido el privilegio de ver pasar a Nacional, Nottingham Forest, Flamengo, Liverpool, Peñarol, Aston Villa, Grémio, Hamburgo, Independiente, Juventus, Argentinos Juniors, River Plate, Steaua de Bucarrest, Porto, Peñarol, PSV Eindhoven, Milan, Atlético Nacional, Olimpia de Asunción, Estrella Roja, Colo-Colo, Sâo Paulo, Barcelona, Vélez Sársfield, Ajax, Borussia Dortmund, Cruzeiro, Real Madrid, Vasco da Gama, Manchester United, Palmeiras y Bayern de Münich.

Si el nombre de los equipos impone, más lo hace al conocer los entrenadores y jugadores que desfilaron por los banquillos y césped japonés, respectivamente. Ya decía antes que estaban casi todos los campeones de Europa y América. Casi todos, porque algunos campeones dejaron su equipo, u otros jugadores lo hacían con la condición de nuevo fichaje.

Es por eso que el Estadio Nacional de Tokio tenía un aroma especial. Aunque estuviera llenos de escombros valía la pena. Saber que por esas inmediaciones del estadio, en las que yo estuve, habían pasado tantísimos campeones del mundo.

27.3.15

17.3.15

El Sestao River, hijo del extinto Sestao Sport Club, podría estar jugando actualmente en Segunda División si no fuera por la mala fortuna en el último play-off de ascenso. Lo tuvo en la mano hasta en dos ocasiones. En la ida, en Las Llanas, ganaba 3-1 al Albacete a falta de 20 minutos, pero dos penaltis acabaron cerrando el partido con empate a tres. No conforme con eso, en el Carlos Belmonte también se adelantaba con dos goles de ventaja (0-2, en el minuto 20) para volver a empatar. Por lo que, además de sufrir dos remontadas, y ninguna derrota, el valor doble de los goles fuera de casa lo dejaba K.O. en la promoción directa. En la siguiente eliminatoria cayó ante el Gimnàstic de Tarragona, diciendo así adiós a Segunda.

El Sestao River (apodo por el que ya se conocía al Sestao SC) se fundó en 1996, justo el verano en que se liquidaba el Sport Club. En 2016, por tanto, se cumplirán 100 años del club al que hoy homenajeamos. En 80 años de historia, el Sestao nunca jugó en Primera. Diecisiete temporadas en Segunda División 'A', destacando dos etapas: década de los 50 y mediados de los 80 a mitad de los 90. A pesar de que Las Llanas no viera a su equipo en Primera, la máxima categoría y el estadio sestaotarra sí vieron pasar a distintos jugadores de Primera División.

En la 84-85, guiados por Javier Irureta, los verdinegros volvían a Segunda 'A', 25 años después. En sus filas, varios ex-jugadores de Primera, entre los que destacaban nombres como Gonzalo Arguiñano (Valladolid, Real Burgos y Lleida), Gorriarán y Edorta Murúa (Oviedo), Txelis (Español, Real Burgos o Valladolid), Aspiazu (Deportivo) o Ernesto Valverde (Espanyol, Barça y Athletic). Además de un José Luis Mendilíbar, si bien, este ha conocido la Primera División como entrenador.

Una temporada después, tras cuajar una gran temporada (10º) perdía a hombres como Ocenda (Racing) o los mencionados Gorriarán y Valverde. Sin embargo, estuvo a un paso de ascender a Primera. En el campeonato del famoso Play-off, la Liga se disputó en dos fases. Los 12 primeros equipos, a final de la fase regular, se repartieron en dos grupos de ascenso finales. Ascendían los dos primeros y el mejor segundo. Pues, el Sestao, fue el otro segundo. Los de 'Jabo' Irureta finalizaban a dos puntos (una victoria, por entonces) del Celta de Vigo, 52 puntos, líder de su grupo. Asimismo, también quedó dos puntos por debajo del Club Deportivo Logroñés, segundo clasificado del Grupo A.

En esa plantilla, figuraban nuevos nombres de Primera, como Alberto Albistegi (Real Sociedad, Mallorca, Deportivo y Alavés), Juan Carlos Herrero (Logroñés), Núñez (Athletic Club), Sabin Bilbao (Deportivo) o el del portero suplente Yosu Anuzita (Deportivo y Salamanca), que más tarde se convertiría en el portero titular durante tres campañas.

En la 87-88, los mencionados anteriormente, se convertían en el portero y la defensa titular, junto a un nuevo nombre, José Luis Ribera, quien también acabó jugando en el Real Burgos y, sobretodo, Deportivo de la Coruña, como más de un homenajeado. También formaron parte de esa plantilla Óscar Vivanco (Rayo Vallecano) o Eduardo Estíbariz (Athletic y Rayo). Irureta dejaba al equipo 10º, otra buena campaña, antes de marcharse a entrenar al Logroñés, dando así el salto a Primera.

Blas Ziarreta tomaba las riendas del equipo para la 88-89, quedando octavo, en el año del Mollerussa en Segunda. José Luis Agirre (Real Sociedad), Imanol Ibarrondo (Rayo) o David de la Hera (Lleida), formaron parte del once tipo de Ziarreta.

Tras consolidarse en Segunda División con grupo nutrido de jugadores vascos y alimentar a equipos como Deportivo de la Coruña, Real Burgos, Logroñés o Rayo Vallecano, además de los Athletic y Real Sociedad, el Sestao miró a otros horizontes. Como curiosidad, comentar que contrató a dos jóvenes nacidos en México pero con apellidos vascos (al menos dos, quién sabe si ocho). El portero Francisco Javier Elola, canterano madridista, y José Luis Astiazarán, cachorro de Lezama. Sí, el mismo Astiazarán que acabó siendo presidente de la Real Sociedad. Junto a ellos, llegaron veteranos como el canario Yoyo (Las Palmas), Del Barrio (Murcia y Elche), Jon García (Valencia) o jóvenes vascos como Luke (Athletic y Osasuna),  Jon Irureta (Mallorca) o Sukunza (Salamanca). 

Ya en los noventa, antes de dar fin al mejor Sestao de la historia, seguían pasando jugadores que acabarían en Riazor como Liaño, en El Plantío, Bastida, mitos de San Mamés, Carlos García, Iñaki Lafuente y Javi González, o el que acabaría siendo el capitán del euro-Alavés Antonio Karmona. 

1.3.15

Cuando me pasé el material para comentar los fichajes excéntricos del Atlético Marbella, durante su etapa en Segunda A, no podía presagiar que estuviera, posiblemente, ante la mayor trituradora de entrenadores en una sola temporada. Malos resultados, licencias denegadas, o ambas, fueron los causantes de que, veinte años después, escriba hoy sobre esto.

El Atlético Marbella, durante unos años, sirvió como una especie de filial del Atlético de Madrid. Jesús Gil, alcalde de Marbella y presidente del Club Atlético de Madrid, cedía a un buen ramillete de jugadores constantemente. El club pasó de manos del Ayuntamiento (GIL) a las del serbio Slobodan Petrovic, quien pagó 113 millones de pesetas. Bob, como se le conocía, llegó a tener una orden de expulsión de España, al denegarse el asilo político que solicitaba. Petrovic jugó en las categorías inferiores del Estrella Roja. Más tarde, tuvo su éxito como líder del grupo de música pop Zdravo. Un Piterman de los 90. Amigo de Jesús Gil, seguía sus pautas en la dirección de un club que, jugando en Segunda, tenía 800 socios, pero fichaba a jugadores con pasado en Primera División.

Tras dos temporadas en la categoría de plata, en las que pasaron Sergio Kresic y Manuel Martín (92-93), Florencio Garrido y Ramón Blanco, con Martín como interino una jornada (93-94), por el banquillo blanco, el serbio Dragoslav Sekularac comenzaba la andadura de la famosa 94-95. Su periplo duró dos jornadas. Dos derrotas, ante Hércules (3-1) y Mérida (0-2), propiciaron el primer cambio de entrenador. Nene Montero fue el sustituto. El técnico andaluz debutó a lo grande. Ganaba 1-4 en el Estadio del Vivero de Badajoz. y se reafirmó en casa ante el Mallorca (2-1). Nene cosechó cuatro victorias, dos empates y dos derrotas. Tras ganarle al Bilbao Athletic (2-1) dimitió.

NESTOROVIC Y COLEMAN, ENTRENADORES FANTASMA
En lugar de Nene se contrató a Miroslav Nestorovic, hombre que había trabajado para Sekularac. Dos victorias, un empate, dos derrotas... y adiós. Jornada 15, y ya habían pasado tres entrenadores. Nestorovic, que años más tarde montó una academia de fútbol en Marbella, no podía entrenar en España. La Federación rechazó su contratación porque la documentación que se presentó era falsa. Entonces se barajó el nombre de Diego Armando Maradona para que el Pelusa fuera el cuarto técnico costasoleño. El argentino, por entonces inhabilitado por doparse durante el Mundial de 1994, había jugado poco antes en el Sevilla (al que patrocinaba Marbella). Deshecha la idea del astro argentino, se puso al mando el inglés Thomas Coleman. Llegó a dirigir a los juveniles del Arsenal, experiencia insuficiente para dirigir en España. Por eso, en los partidos que tuvo contrato, actuó como delegado en los partidos. Se comentaba que era un buen entrenador de porteros, simplemente. En esas jornadas, el Marbella empataba en El Helmántico y caía ante el Rayo Vallecano (0-2). El vacío que había en el banquillo, fue aprovechado por Petrovic para dirigir al equipo. Lo hacía desde su posición en el palco.


Después del esperpento, Ramón Blanco, quien terminó el ejercicio 93-94 con la permanencia debajo del brazo, tomaba las riendas del equipo. Sería para siete jornadas. Dos victorias, tres empates y dos derrotas. A pesar de los continuos cambios de entrenador y distintos impagos, el equipo conseguía unos resultados regulares. Con balance de victorias y derrotas algo parejas. Sin embargo, el Marbella quería más. Petrovic decía que les pagaría cuando el Marbella ocupara una de las tres primeras plazas. 
Entonces llegó el ex jugador del C.D. Málaga Francisco Javier Nevado, Javi. Dirigió al equipo durante dos partidos. Dos derrotas. Lógicamente, le costó el puesto. Pusieron a Delfín Álvarez. Tres partidos, tres derrotas. Demasiado duró. Era el séptimo entrenador en una temporada. Tanto cambio de entrenador, y muchos de ellos de desconocida trayectoria, debía de tener al equipo descontrolado. Esas cinco derrotas llevó al equipo a ocupar puestos de descenso. Entonces, y con Petrovic ya fuera del Marbella, llegó el octavo. Bueno, séptimo bis, pues era un viejo conocido, Ramón Blanco. Dirigó al equipo las últimas nueve jornadas, cinco victorias, un empate y tres derrotas (dos de ellas en las últimas dos jornadas).

En líneas generales, siempre permaneció entre el décimo (puesto máximo en toda la temporada) y el decimocuarto, lugar donde finalizó. Lo más impresionante, y milagroso, de la historia es que, tras tanto baile de entrenadores, al final, consiguiera la permanencia. 

25.1.15

14.1.15

Con la elección de Cristiano Ronaldo como Balón de Oro de 2014, quisiera homenajear a la Liga de nuestro país vecino. Portugal se independizó del Reino de León en 1143. Actualmente su población es de algo más de 10 millones de habitantes. Su liga de fútbol profesional, Primeira Liga, es un campeonato de 18 equipos, actualmente. Por lo general, se suelen agrupar dos núcleos de representantes. Los del área de Lisboa y Oporto. Precisamente, a lo largo de la historia, los campeones han salido de éstas dos ciudades. Benfica, Sporting (Lisboa) y Porto, son los conjuntos con el grueso de títulos. Por su lado, Os Belenenses (Lisboa) y Boavista (Oporto), suman un título cada uno.

Hasta 70 equipos han jugado en la Primera portuguesa. Con la readmisión del Boavista, los primeros diez equipos de la clasificación histórica militan en la Liga Zon Sagres. Beira Mar y Farense son los primeros que nos encontramos en Segunda. En decimotercer lugar está el Salgueiros. Desgraciadamente, equipo desaparecido en la actualidad. Como el Estrela Amadora y seis clubes más. Por debajo de la Segunda, encontramos equipos que estuvieron en Primera en los años 90, o posteriores, tales como el Uniao Leiria, Varzim, Naval, Alverca o Campomaiorense, a quien ya le dediqué una entrada.




11.1.15

Con anterioridad, ya escribí sobre cómo podría ser una Selección de Yugoslavia en éstos días. Con la disputa del Mundial de Brasil'2014, encontramos a varios jugadores de origen balcánico que no lo hacían en las filas de Croacia o Bosnia-Herzegovina, únicas representantes de los balcanes. 

Australia y Suiza, dos selecciones que tienen una gran mezcla de orígenes entre sus pupilos, se llevaron la palma. 

Las c con tilde 'ć', o la terminación '-ović' (el común "hijo de") se caracterizan en sus apellidos, por lo que, de un simple vistazo, podemos darnos cuenta de su origen.

En la selección de Australia, encontramos una serie de jugadores de origen croata.

Matthew Spiranovic, nació en Geelong en 1988, es un defensa de 1,93m que tuvo la alternativa de elegir entre Croacia y Australia. La indecisión de los europeos hizo que acabara siendo soccero

Eugene Galekovic, portero nacido en Melbourne en 1981, jugó en las categorías inferiores del Chelsea Hajduk. Por su nombre, no hace falta decir que es un equipo de croatas establecidos en la gigante isla de Oceanía. También de Melbourne es el lateral derecho Ivan Franjic.

Mile Jedinak, nació en Sidney en 1984, posee doble nacionalidad, croata-australiana. En la 2003-04 estuvo cedido en el Varteks croata. Uno de los motores de Australia. Juega en el Crystal Palace de la Premier League.

Dario Vidosic, nacido en Osijek en 1987, emigró a Australia un año después, cuando su padre Rado fue contratado para jugar en el Queensland Lions. Oliver Bozanic, hijo de otro ex-futbolista, también nacido en Australia, posee apellido croata. Ambos juegan en la línea de tres cuartos, precisamente en la Liga suiza.

Suiza, por su status dentro de Europa, acogió a mucha gente que huía de la guerra o, directamente, de la pobreza y estilo de vida de la antigua república yugoslava.

Al contrario que en la selección de Australia, donde la mayoría de los "croatas" juegan en las líneas defensivas, los suizos de origen balcánico actúan en las líneas de ataqueLos cuatro delanteros centro que convocó Hitzfeld, sin ir más lejos.

Mario Gavranovic, del Zürich, nació en Lugano en 1989. Tiene ascendencia bosnia y croata. Haris Seferovic, que fue de más a menos en la Real Sociedad, es natural de Sursee (1992). Hijo de bosnios que emigraron desde Sanski Most hasta el país helvético. Josip Drmic, del Nüremberg, hijo de croatas nacido en Lachen en 1992. El cuarto, Admir Mehmedi, nació en Gostivar (Yugoslavia, 1991). El segundo delantero del Friburgo podría elegir entre Suiza, Macedonia o Albania. 

Además de Mehmedi, se da la circunstancia que, un buen número de suizos-balcánicos son de origen albano-kosovar (el nombre o apellido de tres de ellos, en albanés, empieza por "Xh-"). Kosovo, para algunos países es ya un estado independiente. Sin embargo, para España, aún es una parte de Serbia.

En el Nápoles tenemos a dos centrocampistas: Behrami y Dzemaili. Valon Behrami, nació en Kosovo en 1985. Siendo un niño su familia emigró a Stabio. Blerim Dzemaili, en albanés Xhemaili. Nació en Macedonia (en 1986, aún Yugoslavia) aunque, con 4 años, su familia emigró a Zürich. Xherdan Shaqiri, el veloz delantero que acaba de fichar por el Inter, procedente del Bayern, nació en Gnjilane (en 1991, Yugoslavia, hoy Kosovo). El último, Granit Xhaka, nació ya en territorio suizo, en 1992.

Todos ellos pudieron jugar para otra selección. Como Ivan Rakitic, nacido en Suiza, defendió las inferiores de Suiza pero al pasar a la absoluta eligió Croacia.

Además, por Bélgica encontramos a Adam Januzaj. El joven de las seis nacionalidades. Acabó eligiendo al país donde nació (Bruselas) y creció (categorías inferiores del Anderlecht), pero por origen, podría haber jugado con Kosovo (no tiene selección reconocida por la FIFA) o Serbia.

2.1.15


Cualquiera que haya seguido, un poco, la J-League en las últimas temporadas, sabe de la igualdad de la misma. Variedad de campeones, ligas conquistadas por recién ascendidos, equipos grandes que descienden o jornadas finales con un puñado de equipos con opciones de llevarse el título liguero. De hecho, los dos últimos campeones, Sanfrecce Hiroshima y Gamba Osaka, se auparon a lo más alto de forma rocambolesca y a última hora. Gamba se llevó la Liga tras no pasar del empate, sin goles, en casa del colista. Urawa, por su parte, llegaba como líder pero perdió ante el Nagoya. El tercero en discordia, Kashima (club con más títulos), perdió en casa (0-1) ante el Sagan Tosu y desaprovechó la ocasión de aumentar su palmarés.

Precisamente, vamos a escribir del Gamba Osaka (Gamba = pierna en italiano) y su rival local. Es uno de los equipos más carismáticos en Japón y fuera del país. Poseen, incluso, una peña en Argentina. Por su fútbol, no sorprende que haya ganado el campeonato. Por ello, tiene una de las mejores plantillas del campeonato, con Yasuhito Endo, el Xavi japonés, al mando del equipo neroazzurro. Tampoco sorprende que gane la Liga a pesar de ser un recién ascendido. Lo que extrañó fue que descendiera hace dos temporadas. Lo hizo siendo el equipo más goleador de todos. En 2005 conquistó su primer campeonato. Como no podía ser de otra manera, con vaivenes en el liderato de los de Osaka. Gamba lideraba la clasificación hasta la lesión de Miyamoto. El testigo lo cogió CerezoOsaka pero, en la última jornada, empató y cedió el trono a su máximo rival.

La otra cara de la moneda es el Cerezo Osaka (Cerezo, sí, en castellano. Árbol). Acaba de descender a la J-League 2, contando con el hombre más reconocido de todo el campeonato a nivel mundial, el uruguayo Diego Forlán. Quizás por eso. Por el mal administrado desembolso en traer al charrúa. La Liga japonesa tiene sus puntos débiles. Por ejemplo, los porteros no demuestran un gran nivel, las defensas no son del todo contundentes. Eso hace que los equipos no mantengan una estabilidad a lo largo del año. Pero, a pesar de la inferioridad en defensa, el uruguayo no ha demostrado nada. Empezó bien su aventura. Marcando goles, que es lo suyo. Tras triturar a varios entrenadores, y un Cerezo ya metido en serioes problemas dejó de contar con el ex delantero del Villarreal o Atlético, entre otros. En julio, mediado el torneo, se vendió a su mayor estrella, Yoichiro Kakitani, al Basilea por 2,2 millones de euros. Con el agua al cuello, decidieron contratar al brasileño nazionalizado alemán Cacau (ex Stuttgart). De nada sirvió. Cerezo descendía en la penúltima jornada de Liga.

No es la primera vez que, Cerezo y Gamba, viven en dos puntos totalmente opuestos. Cuando Cerezo (2012) ascendía, Gamba bajaba. Si Cerezo (2013) iba a la Champions asiática, Gamba estaba en Segunda, aunque liderando la categoría. Ahora (2014) que Gamba se hace con el título, Cerezo desciende. Ya se sabe, la risa va por barrios. Sí. Y que todos los ciclos tienen caducidad. Pero lo que han vivido los clubes de fútbol de Osaka en los últimos años ha sido todo a un ritmo vertiginoso. De luchar por la Liga a descender. De meterse en la Champions asiática a descender. Quizás, haya que plantearse un poco de estabilidad y no empezar al casa por el tejado.

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